这自然是宋家人故意恶心他和虞红颜编造出来的流言蜚语，他当然知道，只是听见了还是会觉得格外刺耳。

    “你想回宋家？”

    “你不想回去？”

    “我回不去的，不过我也不骗你，就算我能回去，我也不想回宋家，但是你可以，毕竟你身上还流着宋崖余的血，如果我猜的没错，宋无方的信上没有提我的只言片语吧。”

    没有说话，就是承认，虞红颜所料无错，宋家能容宋无缺认祖归宗，但决计不会再容许自己踏入宋家半步。

    宋无缺沉默半晌，缓缓开口：“娘若不回去，我也不回去。”虞红颜心头一暖，不管宋无缺是出于什么心思说出这番话，现在的自己形单影只，这样的话听着很是欣慰呐。

    “何苦……”

    “如果我回去，大哥会心甘情愿让出宋家家主之位么？”

    “当然不会。”

    “哼，云无雁是悬在南府头顶的一把剑，这把剑随时随地都能刺下去，宋家谋划几十载，养精蓄锐，当年我也觉得就算不能赢，至少也能平分天下，但是娘却有不同的意见，说宋家输多赢少，如今看来还是娘看得准，我爹他……”宋无缺将快要说出口的话又咽了回去，宋崖余已经不在了，说一个死人，还是自己的亲爹，于情于理不合。

    “你也不必看轻宋家，崖余算得上是一个人才，可惜的是遇上了大甘定天王，生不逢时而已，再早二十年，这个天下或许姓了宋也未可知啊，那个时候再有你，你也是个亲王殿下啦。”虞红颜咯咯娇笑，宋无缺看着自己娘亲少女般捉弄人的模样，也忍不住会心一笑，摇了摇头，微微一叹，“现在南府的情形是他云无雁看着我们兄弟相残，自己坐山观虎斗，大哥也是无奈之举。”

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    虞红颜捋了捋鬓间秀发，柔声说道：“你以为云无雁不知道你大哥的心思么。”宋无缺沉吟片刻，虽然不想承认，但是他也知道，云无雁一定能猜到宋无方想做什么。

    “李落留着宋家，就是为了牧天狼留的，这一处你和我都知道，鸟尽弓藏，狐死狗烹，他比谁都清楚，当年在北府，定北军接连失利，朝廷征召牧天狼，他不也在西域鼓弄出一个犯边的假象，绊住牧天狼手脚，等到定北军被草海铁骑杀的落花流水，他这才调兵前往北府，西域战乱不到数月就杳无音信，说和他无关都没有人会相信。他这个人，一旦狠下心来，没有人不能杀，连他自己也不例外，当年他能平定南府，却非要半途而废，不过是怕他有朝一日不在，大甘朝堂容不下牧天狼。”

    “一个云无雁，李落也太看不清我们宋家。”宋无缺寒声说道。

    “一个云无雁的确不足为虑，但是再加上一个袁骏呢？迟立？呼察靖兄妹？还有赫连城弦？更别说背后还隐着一个苍洱侯，也万幸裴批竹下落不明，如果他在，宋家翻不了身。”虞红颜澹澹说道。宋无缺咬牙切齿，不过却还是垂头丧气，不得不承认虞红颜的话。就连宋家依仗的影密卫，在牧天狼暗部和中军骑面前也是占不了什么便宜，除非归藏连山会鼎力相助。只是这个时候归藏连山理该自顾不暇，哪还有工夫理会这些事。

    “如果没有能胜过云无雁的把握，暂时就不要轻举妄动，云无雁镇守大甘中府门户，他可从来没想过联合你我与宋无方对抗，他定然早就把你我和宋家混为一谈，要维持这个三足鼎立之势，的确很难，无缺，你要小心。”

    “知道了，娘，那我先出去了。”虞红颜点了点头，宋无缺走到门口，忽然脚下一顿，回头脸色怪异地看着她，好似有什么话很难说出口，但是憋在心里不说又很难受。“怎么了？”

    宋无缺深吸了一口气，鼓足了力气，咬牙切齿地问道：“娘，坊间传言，你和他……那个，是真是假？”

    虞红颜一皱眉头，狐疑不解：“那个是哪个？”忽然想起什么，玉脸飞红，呵斥一声，“你乱说什么！”

    宋无缺垂首不语，堂堂天之骄子，竟也有这么落魄不安的时候。虞红颜怔了怔，忍不住好笑，强忍笑意，看着一脸气闷的宋无缺，肃然回道：“别听旁人乱说！那些话是谁传出来的，别人不知道，你还会不知道么？我和李落清清白白，从未有男女之情，再者说了，我和他年纪相差这么大，这种事怎么可能会有？你便这么不相信你自己的娘？还有，李落虽和宋家有怨，但是他的品性世人皆知，你娘是生得好看，不过他的弃名楼里比娘好看的人不少，他不会对一个老太婆有兴趣吧。”

    宋无缺心头一松，白了自己娘亲一眼，还有夸自己长得好看的，也不嫌丢人。

    等宋无缺出了院子，虞红颜才从袖中取出一张信笺，有人邀她一见，署名端木沉舟。她轻轻叹了一口气，心头烦乱，也不知道自己该见还是不该见。

    ……

    西域的天黑得一向晚，而祖山极高，自然就黑的更晚，山下暮色霭霭的光景，站在山顶还能看见云海之下的斜阳，只是没了正午的热气，照在身上不觉得热，反而有缕缕凉气寒意。

    长宁拎着一只木桶，桶里水是满的，拎起来之后身子都是斜着的，单薄的身影在斜阳照下显得格外娇弱，山边野草被风吹动的左摇右摆，似乎下一瞬她也会被风吹倒，吹下山，吹进西域大漠，变成大漠里的一粒沙。

    祖山殿还在，不过也已经斑驳了许多，这些年西戎说好不好，说坏不坏，反正便这么飘摇着，就像祖山山顶的草，入秋之后好像就要冻死，但是来年雪融冰消之后又能冒出几根新芽，就这样年复一年，日复一日，长不高，长不茂盛，只是活着。

    平沙川以东，过了鹰愁峡，据说大甘的西府越来越好。