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    　　黄昏时分，朱高煦离开沈府、回到了皇宫。

    　　他是从玄武门回来的，沿途的几条道路设有锦衣卫的暗哨，数日前就部署好了；而朱高煦离开玄武湖畔之后，临时才随机选了其中一条路。

    　　一切都很平静。正如马恩慧侍奉茶水的一系列过程，最大的意义，可能只是表明朱高煦的重要。

    　　朱高煦走进玄武门后，心血来潮登上了城楼。就像他走出马恩慧的客厅、来到湖边观景一样，此行并没有甚么特别的目的。

    　　真是明媚的一天，即便在日落时，天地间也非常美。余晖洒在皇城中无数的重檐上，琉璃瓦一片绚烂。在皇城外面，恢弘的建筑、与春季复苏的草木和谐共存，形成了一道环保而优美的画卷。

    　　眼前的景象十分美好。

    　　华夏文明在多次灾难中浴火重生，而现在大一统的中原帝国重新升起，正在进入立国数十年的上升期。这是每个完整朝代里的黄金阶段，无疑是一个充满了光荣与梦想的时代。

    　　经济开始复苏，人口开始增长，庞大的舰队正在辽阔的海洋上开拓，明军铁骑数度深入贝加尔湖地区，并在遥远的库页岛附近、建立了都司级别的军事管制区。中央帝|国重新出现、夺回了这片世界区域的控制权，压制着无序的野蛮势力壮大，将十室九空的大规模混乱的可能、降低到了最低点。

    　　但是站在这黄昏的余晖里，朱高煦却隐约感觉，这一切仿佛只是回光返照。

    　　如果依照这样的惯性前进，数百年后的“历史”似乎必定会重演。他“回忆”着一切，觉得那时最恐怖的事，恐怕不是生存空间的压缩，而是尊严和信心的完全丧失。

    　　朱高煦离开了玄武门。今天已经到了下值的时辰，他便径直回了乾清宫。不过他没有去寝宫，而是先去了东暖阁。

    　　相比宽敞的柔仪殿，东暖阁显得狭窄而封闭。毕竟柔仪殿是正儿八经的宫殿，而东暖阁只是乾清宫的一处附带房屋。

    　　从玄武门走回乾清宫的这段过程中，太阳已完全下山了。东暖阁的灯架上的烛火已经点燃，外面的灯笼与灯台的火光、也透进来了亮光。但是这些火光，根本没法与太阳相提并论，东暖阁仍然笼罩在幽暗之中。

    　　不过这种幽暗而窄小的空间，反而更适合思量一些隐秘的想法。因为明净而宽阔的地方，很容易让人觉得、好像暴露在光天化日之下，情不自禁就会向光明正大的方向靠近。

    　　朱高煦坐在那把太祖皇帝坐过的椅子上，既没有吭声也没有动弹，一时间他好像隐入了黑暗。不注意的话，人们可能会忽视那里坐着个人……

    　　这次私自出宫，朱高煦有了与以前完全不同的感觉，印象很深。

    　　随着内战结束，朝廷的机构走上正轨，各种为皇帝警戒的制度、也正在逐步完善。世人似乎并不关注皇帝的心理影响；不过朱高煦能感觉到，这一切让他有紧张与束缚感。而原先做郡王、亲王时，他显然更加自由，甚至还得亲自带兵冲锋陷阵，时常身处冒险之中。

    　　但朱高煦没有干涉这些制度的运行，或许真的有必要。
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